難聴レベルってなに？聴力検査の結果（オージオグラム）の見方

あなたは、聴力検査を受けた際、検査結果についてきちんと説明を受けましたか？
自分（または家族）の、耳の状態を知ることが出来れば、治療や対策を選ぶ参考になります。
このページでは聴力検査の結果の読み方と、聴力レベル別の困りごとをご紹介します。

聴力検査の結果は、オージオグラムという図で表します。病院で聴力検査を受けた方は、もしコピーをいただけるようならお願いしてみて下さい。

オージオグラムからわかること

まずはオージオグラムの基礎や、オージオグラムからわかることについて、ひとつずつ見ていきましょう。

オージオグラムの基礎

オージオグラムとは、あなたの聴力検査の結果を図で表したものです。聴力検査を受けるときにはヘッドホンをつけて、音が聞こえたらボタンを押す、または手を上げる方法で行います。この検査では、あなたが聞こえるギリギリの音の大きさを調べ、これを数値で表しているのです。

上の図はオージオグラムの一例です。表の見方と記号を説明します。記号の「○」は右耳、「×」は左耳を表しています。

縦軸は、音の大きさ＝聴力レベル（ｄＢ：デシベル）を表しています。表の縦軸の目盛りをみると、－２０ｄＢ〜１２０ｄＢまで数値があります。音の大きさは数字が大きいほど大きな音を意味しています。つまり、記号が表の上にあればあるほど小さな音を聞くことが出来るということです。記号が下にあればあるほど、大きな音でないと聞こえないということです。

横軸は、音の高さ=周波数（Ｈｚ：ヘルツ）を表しています。表の横軸の目盛りを見ると、１２５Ｈｚ〜８，０００Ｈｚという数値があります。数字が小さいほどブーブーという低い音、数字が大きいほどピーピーという高い音です。

上の図は、軽い難聴のオージオグラムの例です。表の上の部分に記号があるのがわかります。下の図は、重い難聴のオージオグラムです。表の下の部分に記号があるのがわかります。

聴力検査では、様々な音の周波数について、それぞれどれくらい小さな音を聞くことが出来るか、または聞こえないのかを調べています。この検査結果からは、難聴の程度が分かり、また具体的な困りごともおよそ予測できます。

※この記事では、もっとも一般的な聴力検査として最少可聴閾値検査（HTL：hearing threshold level）を紹介しています。聴力検査はほかにもいろいろな種類があります。

オージオグラムからわかる難聴レベル

オージオグラムの基礎は前述で説明しました。オージオグラムを読むことでわかることは、難聴のレベルです。また、難聴のレベルは、平均聴力を出すことによってわかります。

難聴レベルは正常から重度難聴まで５等級

どの難聴レベルかが聴力検査の結果でわかります。難聴レベルは以下のように分類されています。また、難聴レベルは平均聴力を出すことでわかります。

参考：ＷＨＯ（世界保健機構）聴覚障害の等級

オージオグラムから出せる平均聴力

あなたの難聴レベルは、平均聴力からみることができます。平均聴力は、３つの周波数の聴力の値から計算することができます。この３つの周波数は、私たちの会話で多く使う５００Ｈｚ、１０００Ｈｚ、２０００Ｈｚのことです。日本では、４分法と呼ばれる方法で平均聴力を算出しています。周波数ごとに５００Ｈｚの値をａ、１０００Ｈｚの値をｂ、２０００Ｈｚの値をｃとした場合、（ａ+２ｂ+ｃ）÷４の計算式が用いられます。

参考：一般社団法人日本聴覚医学会　平均聴力レベル

上の右耳の聴力のオージオグラムを見て、平均聴力を計算してみましょう。右耳の５００Ｈｚの数値＝５０ｄＢ（ａ）、１０００Ｈｚ＝５５ｄＢ（ｂ）、２０００Ｈｚ＝６０ｄＢ（ｃ）なので、（ａ+２ｂ+ｃ）÷４の式にあてはめると、{５０＋（２×５５）＋６０}÷４＝５５ｄＢとなります。よって、右耳の平均聴力は５５ｄＢと出すことが出来ます。
次に、下の左耳の聴力のオージオグラムを見て、平均聴力を出してみましょう。

左耳の５００Ｈｚの数値＝７０ｄＢ（ａ）、１０００Ｈｚ＝７５ｄＢ（ｂ）２０００Ｈｚ＝８０ｄＢ（ｃ）なので、（ａ+２ｂ+ｃ）÷４の式にあてはめると、{７０＋（２×７５）＋８０}÷４＝７５ｄＢとなります。よって、左耳の平均聴力は７５ｄＢと出すことが出来ます。

平均聴力から見る難聴レベル

平均聴力別の難聴レベルは、下の図のように分類されます。

上図は日本聴覚医学会による、平均聴力に該当する難聴レベルです。これに照らし合わせてみると、前述の右耳の平均聴力は５５ｄＢでしたので中等度難聴。左耳の平均聴力は７５ｄＢでしたので高度難聴に該当します。

難聴レベル別、聞こえにくさ、補聴器の必要性

難聴の種類には、軽度難聴、中等度難聴、高度難聴、重度難聴の4つあります。それでは、正常の場合と難聴のレベルごとの症状を平均聴力と照らし合わせ見ていきましょう。

正常

平均聴力：０～２５ｄＢ以下

聴力が正常な場合、ささやき声や木の葉がそよぐ音も聞こえます。

例えば、深夜の郊外のような静かなところは、数字でみると１０ｄＢ程度です。

聴力が正常な人は、静かな環境であれば、距離５メートルほど離れた会議でも、ストレスなく会話することが出来ます。
にぎわっている居酒屋などの場合、距離１．５メートル程度の顔の見える人の話は、ほとんど聞き取ることが出来ます。
逆に、うるさい環境で距離３メートルを超える会話は、聴力が正常でも難しくなります。

また聴力レベル正常でも、騒がしい場所だと会話が聞き取りにくいなどの症状がある人もいます。
この場合、常に聞こえづらいわけではないので自覚症状がない人が多いようです。
少しでも、気になることがあれば耳鼻咽喉科の受診をおすすめします。

軽度難聴

平均聴力：２６〜４０ｄＢ

軽度難聴の人は、ささやき声が聞き取りにくくなります。
例えば、図書館の中での会話や、病院で名前を呼ばれる声などです。
これらの声は耳のいい人にとっても静かな声ですが、聴力が正常なら言葉はハッキリ聞こえます。

他の例では、事務所の中で３メートル程度離れた席との会話、にぎわっているファミリーレストランやショッピングセンターなどの周りがにぎやかな環境での会話も、少し難しくなり始めます。

軽度難聴で、補聴器を検討する方は少なく、補聴器を試聴しても購入することを迷う方が多いです。
しかし軽度難聴でも、聞こえにくさに大きなストレスを感じる方はたくさんいらっしゃいます。
軽度難聴は、ストレスが軽度という意味ではないのです。

例えば、仕事で上司の声が聞こえづらい、話し相手に何度も聞き返すことにストレスを感じるという困りごとが生活の中であるなら、補聴器で改善できる可能性があります。
軽度難聴の方が補聴器を初めて使う場合、メーカーによる音質の差を強く感じることがあります。

中等度難聴

平均聴力：４１〜６０ｄＢ

中等度難聴の人は、普通の声の日常会話が聞き取りにくくなります。
普通の会話の音量は、数字で表すと６０ｄＢ程度と言われています。
耳がいい人にとって、特にうるさくもなく、静かであるとも感じない普通の声の大きさです。
耳のいい人であれば、問題なく会話が出来ます。

しかし中等度難聴の人は、対面の会話でも、だんだん聞きづらくなり、聞き返しや聞き間違えが増えてきます。
後ろや視界の外から話しかけられた場合は、気付かないこともあります。

具体的に困る場面としては、玄関のチャイム音や、マスクを着けた医師の言葉がハッキリしなくなります。
他にも、３人以上のグループでの会話が、とても聞きづらくなります。
難聴の方の性格にもよりますが、話を理解しないまま相づちをうつことが増えるのも中等度難聴の方には増えてきます。

このように中等度の難聴からは、日常生活のちょっとした場面での困りごとが多くなります。
ほとんどの場合、いくらか自覚症状があり、補聴器を考え始める方が多いです。

高度難聴

平均聴力：６１〜８０ｄＢ

高度難聴の人は、普通の声はほぼ聞こえません。
大きな声でかろうじて会話ができます。

相手との距離が1メートル以内で、かつ大きな声で話すと、その音量は７０ｄＢほどになります。
日常生活では耳元で大きな声で話してもらったときだけ、話が理解出来ます。
距離２メートル離れて会話することは、非常に難しくなります。

他にも、目の前の電話の着信音に気付かない、道路を歩行中に後方から車が近づいてきても気が付かないなど、日常生活に支障が出てきます。

耳がいい人にとって「かならず聞こえるだろう」と思われるような大きな音に気付かないので、家族や友人から難聴を指摘されることもあるでしょう。

またご家族や周囲の人にとっては耳元で大きな声で話さなければ聞こえないので、生活の負担になります。
対策していない高度難聴は、コミュニケーションを取るうえで、お互いにストレスが溜まっていきます。
ご本人にとってもコミュニケーションがうまく取れないことで、周囲から孤立したように感じることが増えるでしょう。

高度難聴の方にとって補聴器は、豊かな日常生活を送る上で大きな助けになるでしょう。
高度難聴の場合、助成金で補聴器が安く買える場合があります。

重度難聴

平均聴力：８１ｄＢ以上

重度難聴は、耳元で大きな声で話しかけても聞こえないことがあります。
お年とともに聴力が低下する加齢性難聴では、ほとんど重度難聴にはなりません。
先天性の耳の病気や、難病指定されている突発性難聴やメニエール病などを患った一部の方が重度難聴になることがあります。

例えば、工事現場の大きな音は、数字で表すと９０ｄＢ程度です。
重度難聴の人は、このような大きな音が全く聞こえないというわけではありませんが、聞こえにくいのです。

ほかにも、耳のいい人にはうるさいと感じる自動車のクラクションは、数字で表すと１１０ｄＢです。
重度難聴の人が道を歩いていて、車が近づいて近くでクラクションを鳴らしても気付かないことがあるのです。
このように自身の安全を守るための警告音が聞きにくいのは、日常生活で大きな困りごとになります。

また、重度難聴の人は耳元で大きな声で話しかけてもハッキリとは聞き取れません。
補聴器をつけても、聞き取れないこともあります。しかし、誰かに話しかけられたことに気付くためには必要になってきます。

重度難聴の人は、生活上の危険を回避し、周囲との会話を少しでも理解するために補聴器が必須となります。
ただし、重度難聴の人が補聴器をつけても効果や会話の改善には限界があり、個人差があります。

まとめ

聴力検査の結果を読めば、難聴レベルがわかります。
また、難聴レベルによって、難聴の症状や日常の困る場面が大きく変わることがわかります。

自分の耳がどんな状態であるかを知り、どの難聴レベルであるかを知った上で、今後の治療の対策や聞こえの改善に生かしていきましょう。ご家族や友人に難聴者がいれば、難聴の症状による困りごとを理解する助けになれば幸いです。

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難聴の基礎や補聴器に関して、さらに知りたい方はこちらをご覧ください。

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